Jika anda melakukan perjalanan atau wisata melewati pantai, maka kemungkinan besar anda akan menyaksikan penampakan hutan mangrove di sepanjang tepiannya. Hutan memang tak selamanya berada pada daratan, melainkan juga di lumpur yang bersetuhan dengan air.
Beda jenis hutan tentu berbeda pula fungsinya. Nama mangrove diambil dari nama tanaman yang memenuhi hutan tersebut yakni tanaman mangrove. Tumbuhan tersebut memang memiliki keistimewaan untuk hidup di wilayah permukaan dengan kadar garam tinggi. Selain mangrove ada tanaman-tanaman kayu lainnya yang biasanya berukuran lebih kecil.
Adapun fungsi hutan mangrove adalah sebagai berikut:
fungsi hutan mangrove
- Mencegah maresapnya air laut ke daratan
Permukaan hutan mangrove yang berupa lumpur berfungsi untuk menahan air laut agar tidak masuk ke daratan, sebab hal tersebut dapat mencemari air tanah sehingga menjadi payau. Jika sudah payau, nutrisi nya menjadi berubah dan tidak lagi baik untuk dikonsumsi.
- Mencegah abrasi dan erosi pantai
Fungsi penting dari hutan mangrove selanjutnya ialah mencegah abrasi atau pengikisan tanah akibat hempasan ombak pantai. Adapula bahaya lain yakni erosi atau pengikisan tanah oleh aliran air yang tiada henti tersebut. Dampaknya ekosistem tanah bisa terus terjaga dengan baik.
- Menjadi habitat serta sumber makanan para hewan laut
Jika diamati, hutan mangrove memiliki akar kayu yang sangat kuat dan mengandung zat yang dapat dikonsumsi oleh berbagai jenis ikan dan hewan perairan tidak bertulang belakang yang banyak tinggal di sekitar hutan tersebut. selain itu, beberapa hewan menetap disana seperti monyet, kura-kura, siput, ular, kepiting, dan udang.
- Pengurai limbah organik yang masuk ke air
Secara ekologis, hutan mangrove memang multi fungsi sebab selain yang sudah disebutkan diatas, hutan ini dapat menyaring limbah-limbah organik yang terbawa oleh ombak kemudian menguraikannya di dalam lumpur. Dengan demikian, air pantai menjadi lebih cepat bersih selama sampah tidak berupa plastik atau limbah non-organik lain.
Demikian penjelasan singkat mengenai fungsi hutan mangrove, semoga bermanfaat.